Animais de estimação: Quais as responsabilidades do dono?

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Como na parentalidade, também na qualidade de detentores de um animal de estimação temos deveres. Ter um cão, um gato, ou outro animal é um privilégio que pode trazer muitos benefícios à nossa vida, mas acima de tudo é uma responsabilidade.

A ciência tem demonstrado, através de diversos estudos, o impacto positivo que os animais de estimação podem exercer na vida humana. Podem, por exemplo, baixar a tensão arterial em idosos, aliviar sintomas depressivos e prevenir o isolamento social. Mas não basta que a relação que se estabelece entre humanos e os seus animais seja benéfica para os primeiros. Ela tem de beneficiar também os próprios animais.

Outros estudos recentes têm evidenciado uma tendência crescente para os donos de animais os considerarem um membro da família. Na verdade, o que estes estudos estão a dizer é que os donos estão a tornar-se mais responsáveis.

O que é um dono responsável?

Um dono responsável é aquele que faz tudo o que está ao seu alcance para assegurar o bem-estar do seu animal de companhia, bem como o de todos aqueles que com este se relacionam – sejam humanos ou animais da mesma espécie ou de outras.

Seleccionar o animal mais adequado

Importa começar por identificar o animal mais adequado ao estilo de vida e à casa de cada um. Diferentes animais têm necessidades diferentes. Alguns precisam de mais atenção, outros são mais independentes. Uns são animais de colo, outros exigem muito exercício físico. Uns são mais facilmente treináveis que outros. Alguns convivem melhor com outros animais. Uns têm uma vida mais longa que outros. Portanto cada pessoa deve evitar tomar decisões por impulso e escolher um animal em função da sua capacidade de satisfazer as necessidades específicas do mesmo.

Quantos animais?

A decisão de deter um ou vários animais de companhia deve constituir um compromisso a longo prazo. O número de animais detidos deve permitir assegurar-lhes alimentação, água, abrigo, cuidados de saúde e bem-estar e companhia nas proporções devidas. Se possível, durante toda a vida dos animais. É preciso reconhecer que qualquer animal implica um investimento de tempo e dinheiro por parte dos seus donos. Não basta assegurar os cuidados de saúde preventivos – como vacinação, controlo parasitário, etc. Por vezes surgem doenças ou acidentes que além dos gastos associados, requerem muita dedicação.

Bom comportamento para uma boa vida

É importante socializar e treinar devidamente os animais, de modo a que estes consigam interagir em segurança com pessoas e outros animais, dentro e fora de casa. Além de induzir bons comportamentos nos animais, o treino reforça o vínculo que estes estabelecem com as pessoas promovendo, assim, o bem-estar de ambos. Evitar comportamentos desviantes nos animais, como a agressividade, é obrigação de qualquer dono. Este deve também garantir que a interacção com crianças seja sempre supervisionada.

Responsabilidade social

Outras responsabilidades do dono passam pelo cumprimento das regras sociais e legais. Desde a recolha dos dejectos no espaço público, à devida identificação e licenciamento municipal, passando por requisitos de trela e açaime nos cães, controlo de ruído, entre outros.

Por um futuro melhor

O número crescente de animais de estimação nos lares portugueses, acompanhado da emergência de um novo tipo de donos, mais responsáveis e mais dedicados, permite-nos antever um futuro cada vez mais assente na convivência harmoniosa e saudável entre pessoas e animais.

(A autora do texto não escreve segundo o novo Acordo Ortográfico)

Autoria: Instituto do Animal

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